我查過康熙字典，沒有關於「畢業」的詞句。古代中國人都是讀私塾，所以清康熙時代，沒有所謂的「畢業」這個名詞。後來，我又去查辭海有關於畢業的解釋也只有寥寥數語，僅表示是一段學習的完成，大約在清末、民國初年間才有西式的學制引進我國，即使是極富盛名的北京大學，也不過只有百餘年的歷史，因此，辭海中才有簡略有關於「畢業」的介紹。中外皆然
小學畢業典禮上，校長說他們家是在河南，與少林寺相去不遠，他們家鄉的人大多都受到少林寺影響而會學些武術，家鄉中有一個聞名遐爾的武術師傅，是遠近皆知的響亮人物。校長本人小學將要畢業時，有一位同學的父親，好不容易經由親友的「說項」把他的同學送到老師傅那習武，同學們沒有一個不羨慕他有這麼好的機會，他自也高興得很，好似中了樂透一般。小學畢業之後，大家都勞燕分飛，他就也去了老師傅那當起學徒。那時各行各業的學徒是要受三年六個月的基本訓練，由掃地、倒茶、砍柴、打雜開始，有空的時候師傅才會教些入門的功夫，他當然也不例外，老師傅大約在半年之後才開始教他「基本功」。他想這個「基本功」一定是「拳腳功夫」，每天必定是密集的「比劃」、「對打」、「長跑」、「蹲馬步」等等的體能訓練。可是出乎他意料之外的是老師傅只教他用「手指頭」每天敲桌子，每天敲幾個鐘頭，小徒弟覺得很奇怪，但是也沒敢問老師傅為何不教武功，卻叫他敲桌子。小徒弟也只好遵照老師傅的命令每天去敲，周而復始，一個月、半年、一年、二年就這樣過去了，老師傅還是沒有教他一招半式，小徒弟心理十分納悶，但是他相信老師傅不會是浪得虛名，一定有他的道理，所以也只好「很痛苦地」敲下去，第三年也就這樣痛苦地撐下去了。
小徒弟想想三年六個月的學徒生涯就快要過完了，他真的是頭皮發麻，因為別的同學在別的行業中都已經快要「滿師」，大家都充滿著即將學成(畢業)的快樂氣氛，只有他無一技之長，嚴格地說他還沒「開始」學一招半式，小徒弟心中恐懼萬分，惶惶不可終日。有一天，小徒弟終於鼓起勇氣對著老師傅說：「師傅，別人都十分羨慕我有機會跟您這武林高手學習武藝，可是我當學徒己經三年了，我的同學們在別的行業都快出師了，而我卻連一招半式都還沒學，每天只是敲桌子，我不知道我要敲到什麼時候，師傅您才會開始教我武藝？」。
他想到自己的委曲，盛怒之氣湧上心頭，他就邊說邊敲桌子洩憤，這時桌面突然「裂開」來了，老師傅不疾不徐地告訴他說：「你成了」。他這三年以來這基本功練得十分紮實，所以一指的功力就可以敲破桌子。校長告訴我們，這是他同學的親身體驗，校長說將來我們要出人頭地必需要把「基本功」練好。他說的故事雖然距今已有五十年，校長本人也做古了，但是他說的話仍然歷歷在目，只是我卻遲了五十年才「開竅」，小學校長說的真實故事是發生在 80 -90年前，但卻是千年不變的真理…凡事「只要功夫深，鐵杵磨成針」。
無獨有偶，讀逢甲時，教我們大一英文選的老師是汪希老師，他曾經給我們講了一個有關於英國文豪…Charles Dickens的軼事。據說他小時候英文程度也很差，好玩，不知上進，等到大約九年級暑假的時候，突然覺得自己身為英國人，英文底子這麼差，英文考試常常在及格邊緣，實在有些對不起自己的祖宗，於是，他在剛放暑假的一天去找老師。老師正在看小說，問明來意，知道Charles Dickens想學好英文，想來請教老師有什麼「撇步」可以教他，老師看看這個令人頭痛的放牛班學生，一時也反應不過來， 心想著「他是真的想通了，或是說說而己？」！但畢竟老師還是抱持有教無類的精神，死馬當活馬醫，就對Charles Dickens說：「我正在看的這本小說…威克費爾牧師傳寫得不錯，可以拿回去當自修教材，但是讀書在乎「精」不在乎「廣」，如果有興趣的話，讀他幾十遍，那麼你的英文底子一定會有很大的進步」。
Charles Dickens拿了書就回去了，過了一段時間，沒有聽說Charles Dickens的消息，老師也把這事給淡忘了。直到幾個月後，快開學了，Charles Dickens又來看老師，並且驕傲的向老師說：「老師我現在把這本書「背」給您聽，因為我己經「背」了一百多次。」於是當場表演給老師看，果然，他對這本書已經能達到「倒背如流」的地步。老師說：「那麼你己經可以畢業了，以目前的英文程度，就可以開始寫小說了。」多年後，他寫了好幾本膾炙人口的小說，並且揚名立萬。
Charles Dickens由一個英文一竅不通的無名小子，卻由於不斷努力而成為一代小說的宗師，他的成功之道其實和我小學校長所說他同學的故事，幾乎是一模一樣的，真是「中外皆然」。
今古如一
更有趣的另一件事也是有關於畢業演講的。我最近聽了美國布希總統的母親也就是老布希總統夫人，芭芭拉布希 (Barbara P. Bush)在1990年，受邀回到她的母校…魏斯理學院 (Wellesley College) 畢業典禮上的實況演說。她給畢業生說了三個人生必要的選擇。在這裡，我說一下她的第三個選擇，也是最重要的選擇，那就是「人際關係」。
她演說的內容如下：「過去的四年，你們深深地體會到專注於你們未來職業的重要，你們為了預備面對將來的生活重擔的挑戰，而努力不懈的學習，學習如何成為一個醫生、律師、企業家等等。但是不要忘了，你、我都是「人」，既然我們都是「人」，那我們與「人」的關係就是非常最重要的課題。「人際關係」，其實是比職業技巧或生涯規劃更為重要，而你、我對於人際關係上所花的心力，例如夫妻關係、親子關係、朋友關係等這些都應該是你、我在人生上「最重要的努力與投資」，可是很不幸的是大多數的我們卻不太注意這方面的投資。要知道，在你、我生命的彌留之際，你、我將不會為了少通過一次考試、少贏一場官司、少做一筆生意而後悔，而你、我將會為了沒有「多花」時間陪陪我們的丈夫、妻子、孩子、朋友或父母而後悔。不管時代如何改變、潮流如何變更，有一樣東西是永遠不會改變的，那就是父母對子女的「愛」。也許有些人會調適的快些，有些人調適的慢些，但是如果將來有了小孩，必須把小孩放在第一順位; 你們要給孩子們講故事，多多抱抱他們，好好親親他們，多給他們關愛，好好地教育他們，使他們成為有用的人。要知道，國家社會的成功，並不是取決於我們在「白宮」的所作所為，而是取決於你們在每一個「家庭」中的所作所為，沒有成功的家庭就沒有成功的國家、社會。」
魏斯理(Wellesley College)是美國的著名學府，也是蔣夫人的母校，迄今己經有128年的歷史，是美國第一所女子大學，在芭芭拉布希(Barbara P. Bush)的實況演講錄音帶中，我聽見她那字正腔圓的發音，渾厚有力的語調以及周圍聽眾不斷地笑聲和如雷的掌聲，我深受她那優雅風趣的言辭所感動。
但是仔細想想她演講的內容，就與我們古人所說的「修身、齊家、治國、平天下」有異曲同功之妙，只不過是她說得更淺顯易懂，而且是就近取譬、深入人心。我從逢甲畢業的三十七年中，我雖然了解「人際關係」的重要，也聽了很多有關這方面的演講，但卻不曾聽到有人用這麼淺顯昜懂的道理說給我們聽，那就是：「你、我都是人，既然我們都是人，那麼我們與人的關係就是我們人生中最重要的課題，也是最重要的投資。」
古人所說的修身齊家，便是由「吾日三省吾身」做起;「為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」。三省吾身中，有二項是與「人際關係」息息相關的。能做到前二項，那麼我們與任何人的「人際關係」怎麼可能不好呢? 其實，不論古今中外所有的道理都是相通的，也都有「異曲同功」之妙，只是要我們去體會，更重要的是「即知即行」，這些更是「今古如一」的。如果我們可以做到這些，那麼可以說我們的「人生」沒有白活，不虛此生，也就是說我們在生命終結時，有資格去領我們「人生」的「畢業」証書，上天堂去享受永遠的褔樂。啊門! 啊彌陀佛!